本节归纳 MATLAB 中四类常用数据容器：普通数组、元胞数组、结构体与表格。选型取决于元素是否同类型、是否需要列名，以及数据是否表示带多个属性的对象。同一批信息往往可以放进多种容器，但后续是做矩阵运算、按字段取属性，还是按报表列筛选，会立刻显出差别。

data = { '苹果', 3.5; '香蕉', 2.8; '橙子', 4.2 };
data{2, 1}

结果是 '香蕉'。名称和价格可以放进同一个元胞数组，因为各格类型不必相同。若下一步要对价格求平均、画柱状图，把价格单独放进普通数值向量更合适；元胞数组适合先把不同类型放在一起，不适合作为大规模数值运算的主结构。

四个容器对照

容器适合存什么索引方式
普通数组同类型数值，要做数学运算A(i,j)
元胞数组 cell混合数据、无列名C{i,j}（花括号取内容）
结构体 struct对象式数据，属性有名字s.field 或 s(i).field
表格 table像电子表格，列有名字T.Column

普通数组要求元素类型一致，才能直接写 A + 1、mean(A)。元胞数组用花括号取出格子里的内容，圆括号只取出格子本身（仍是 1×1 cell），二者不可混用，详见元胞数组。结构体按字段名组织一个对象的多项属性，结构体数组则表示多个同类对象，见结构体。table 带列名，接近 CSV 表头，见表格；GNU Octave 与本站在线编译器通常没有 table，练习时用结构体或元胞数组代替即可。

怎么选

可按下面三条依次判断，而不必同时记住全部接口：

  • 元素能否用同一种数值类型表示，并且接下来要做加减乘除或统计？若能，用普通数组。
  • 各列是否既有名字、又像一张报表（姓名、年龄、成绩各占一列）？在 MATLAB 中可用 table；若只是临时把不同类型塞进格子，用元胞数组。
  • 关心的是一组对象，每个对象有若干属性（例如每个学生有姓名、年龄、成绩）？用结构体或结构体数组，按 s(i).name 访问。

混合使用的例子

一个简单的学生记录里，三种容器可以一起用，各自负责一层结构：

% 用 struct 组织每个学生
s1 = struct('name', 'Riya', 'scores', [88 92 85]);
s2 = struct('name', 'Tiya', 'scores', [91 80 94]);

% 用 cell 装不同长度的历史成绩（两学期长度不同，不能放进同一数值矩阵）
s1.history = {[85 90], [88 92 85]};

% MATLAB 中可用 table 汇总全班；Octave 可改用结构体数组
T = table({'Riya';'Tiya'}, {[88 92 85]; [91 80 94]}, ...
    'VariableNames', {'Name', 'Scores'})

结构体描述单个对象，元胞数组容纳长度不一的历史记录，表格（或结构体数组）汇总全班列表。需要计算全班某次考试平均分时，应先把分数取出为普通数组，再调用 mean，而不是对混合容器直接做矩阵运算。

性能提醒

元胞数组因元素类型可异，逐格访问通常慢于同型数值数组。大规模数值计算应优先使用普通数组，并避免在内层循环中频繁用花括号取元胞。结构体数组在字段很多、对象很多时也会比单纯的数值矩阵慢，数值主流程仍应保持矩阵形态。

本节说明了四类容器的索引方式与选型思路，并给出混合使用的示例。下一节介绍数值与精度：默认 double、整数范围、浮点比较与类型转换。