GZIP è stato creato originariamente da Jean-loup Gailly e Mark Adler per la compressione dei file nel sistema UN*X. Nel sistema Linux, spesso ci imbattiamo in file con estensione .gz, che sono proprio nel formato GZIP. Oggi, GZIP è diventato uno dei formati di compressione dati più diffusi su Internet, o meglio, uno dei formati di file più utilizzati. La codifica GZIP sul protocollo HTTP è una tecnologia utilizzata per migliorare le prestazioni delle applicazioni web. I siti web ad alto traffico spesso impiegano la tecnologia di compressione GZIP per offrire agli utenti una sensazione di velocità superiore. Questo è solitamente una funzionalità installata sul server web: quando un utente accede a un sito ospitato su tale server, la funzionalità comprime il contenuto della pagina web e lo invia al browser dell'utente per la visualizzazione. In genere, il contenuto di testo puro può essere compresso fino al 40% della dimensione originale. Ciò rende il trasferimento più veloce, quindi il contenuto viene visualizzato rapidamente dopo aver fatto clic sul link. Naturalmente, ciò aumenta il carico sul server. Di solito, tutti i server hanno installato questo modulo funzionale.